Los niños necesitan dormir por lo menos 9 horas

Dormir es esencial para los bebés y los niños. Con frecuencia son los niños en edad escolar quienes sufren y pierden el sueño a causa de situaciones no acostumbradas o tensas en la escuela. El Consejo para un Sueño Mejor (BSC) y el Instituto Nacional del Corazón, Pulmones y Sangre (NHLBI) de EE.UU. ofrecen consejos útiles a los padres para que ayuden a sus hijos a conciliar el sueño y dormir las horas necesarias.

"Muchas personas se concentran en comprar nuevos uniformes, mochilas, cuadernos, bolígrafos y lápices, pero también deben prestar la atención necesaria en garantizar que sus hijos puedan dormir la cantidad de horas suficientes. El sueño es un factor vital para que los niños de todas las edades sean más saludables, tengan más energía, y estén más alertas para enfrentar un día escolar activo", afirma Andrea Herman, Directora Ejecutiva del Consejo para un Sueño Mejor.

Los expertos afirman que la falta de sueño-especialmente entre los niños en edad escolar-puede resultar en serias consecuencias, entre las que figuran concentración insuficiente, menos energía y una disminución en la habilidad para combatir las enfermedades. Según el Centro Nacional de Investigación de Trastornos del Sueño (NCSDR) del NHLBI, los niños necesitan dormir al menos nueve horas regularmente para estar saludables, activos y ser capaces de lograr los mejores resultados académicos, deportivos y en otras actividades extracurriculares.

¿Qué pueden hacer los padres?

Si tu hijo o hija tiene problemas al despertar en la mañana y es irritable y enojadizo, o tiene dificultades de memoria y concentración, tal vez no está durmiendo lo suficiente. El BSC, conjuntamente con el NHLBI, brindan estos 10 útiles consejos para asegurar que tus hijos duerman cada noche las horas necesarias:

Ayuda a tu hijo a dormir al menos 9 horas cada noche. Para lograr un máximo rendimiento, los niños necesitan por lo menos 9 horas de sueño todas las noches.

No abrumes a tu hijo con tareas excesivas. Las actividades y compromisos extraescolares excesivos pueden privar a los niños del sueño. Permite que tu pequeñín tenga tiempo suficiente para hacer los trabajos y tareas individuales cada noche, a fin de que no esté despierto más allá de la hora de acostarse.

Establece una hora regular para ir a la cama, y respétala a cabalidad. Una hora específica para acostarse puede asegurar que tu hijo duerma toda la noche.

Evita la ingestión de cafeína cerca de la hora de dormir. El consumo de cafeína existente en las sodas y chocolates por la noche, puede hacer más difícil que tu hijo se duerma.

Crea un ritual de sueño para tu hijo. Las rutinas y actividades relajantes, como darse un baño o la lectura de un cuento, pueden facilitar que el niño concilie el sueño.

Ayuda a la relajación nocturna de tu hijo. Completa proyectos de ciencias, informes de lectura y otras tareas antes o exactamente después de la cena. Deja que tu hijo disponga al menos de una hora de relajación antes de ir a la cama.

Asegúrate que la habitación de tu hijo esté oscura. Comprueba que todas las luces estén apagadas y las persianas cerradas en la habitación de tu hijo. Si bien el uso de una pequeña lámpara de noche es adecuado, una habitación oscura propicia mucho mejor un buen sueño nocturno. --

No dejes que tu hijo se quede dormido frente al televisor. Los ruidos procedentes de un televisor, radio o conversaciones en voz alta pueden privar a tu niño de un sueño profundo y reparador.

Presta atención al colchón donde duerme tu hijo. Darle al niño un colchón usado para dormir no es una buena idea. Como los colchones se debilitan con el peso y el tiempo, es importante elevar al máximo las posibilidades de que tu hijo o hija duerma cómodamente, para que pueda conciliar el sueño y despertar cómodo y fresco.

Mantén una temperatura apropiada en la habitación. Tanto los niños como los adultos pueden tener dificultades para quedarse dormidos y conciliar un buen sueño en una habitación demasiado fría o caliente. La temperatura ideal para dormir es de 60 a 65 grados Fahrenheit.